2026年　７月

幼稚園の各クラスには「デン」があります。
「DEN（デン）」とは、
英語の「巣穴」や「ほら穴」を語源とする、
多目的に使える小部屋や隠れ家のような
スペースのこと。
子どもたちは、このデンならではの
秘密基地のような遊び方が大好きです。

ある日、デンで遊んでいる
年中さんのやりとりが聞こえてきました。
デンのカーテンの外から、Aくんが
「ちょっと聞きたいことがあるんじゃけど、
ここ　開けてもいい？」と、
中にいるお友だちに話しかけています。

カーテンをいきなり開けるのではなく、
ちゃんとお友だちの許可を得ようとする姿に、
私は思わず感心してしまいました。
中の子がどう応じたか　までは
聞こえなかったのですが、
神妙な顔をして待つAくん。
一体、お友だちに何を聞きたいのだろう？と、
私もさらに耳をそばだてていると……。

カーテンをほんの少し開けたAくんが放った言葉は、
「今日、何曜日じゃったかいね～？？」

思わず「ずこっ！」とずっこけそうになり、
クスッと笑ってしまいました。
でも直後に
「いや、もしかしたら『何曜日？』
という質問はただの口実で、
本心は自分も中に入りたいのかな？」
という思いがよぎりました。

そこでそれとなく、
「中に入りたかったら、
一緒に『入れて』って言ってあげるよ」
と言葉を添えてみました。
するとAくんは、
「え？ううん」と、なんとも素っ頓狂な表情。

今度こそ本当に拍子抜けしてしまいました。
すっかり深読みしてしまった自分の空回りに、
思わず苦笑。

この一学期、
毎日をともに過ごしてきた年中さん。

  
子どもたちの世界には、
自分たちのルールやペースがあり、その中で、
心地よい関係が
育まれてきているのだろうなと感じました。

純粋な思いから生まれる、
思いがけないやりとりにあふれる日常。
その一瞬一瞬を大切に見守り続けていきたいです。